นอกเหนือจากผื่นแล้ว การติดเชื้อทำให้ร่างกายจำและโจมตีผู้บุกรุกได้ยากขึ้น
สิ่งที่โดดเด่นที่สุดเกี่ยวกับโรคหัดคือผื่น – รอยเปื้อนสีแดงและสีซีดซึ่งทำให้มองเห็นการติดเชื้อได้อย่างเจ็บปวด แต่ผื่นนั้น แม้แต่ไข้ ไอ น้ำตาไหล เจ็บตา ล้วนเป็นสิ่งที่ทำให้ไขว้เขวจากอันตรายที่แท้จริงของไวรัส ซึ่งเป็นการโจมตีระบบภูมิคุ้มกันอย่างเต็มกำลัง
หัดเช็ดทำความสะอาดหน่วยความจำของระบบภูมิคุ้มกันของการติดเชื้อที่ผ่านมา ด้วยวิธีนี้ ไวรัสสามารถทิ้งเงาที่ยาวและอันตรายเป็นเวลาหลายเดือนหรือหลายปี นักวิทยาศาสตร์กำลังค้นพบ ผลที่ได้คือ “ความจำเสื่อมจากภูมิคุ้มกัน” ทำให้ผู้คนเสี่ยงต่อไวรัสและแบคทีเรียอื่นๆ ที่ทำให้เกิดโรคปอดบวม การติดเชื้อที่หู และท้องเสีย
ผลกระทบที่ตามมาเหล่านั้นทำให้โรคหัด “เป็นสิ่งที่ห่างไกลจากโรคไม่ร้ายแรง” ไมเคิล มินา นักระบาดวิทยาโรคติดเชื้อและนักพยาธิวิทยาจากมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดกล่าว “มันทำให้คุณมีความอ่อนไหวมากขึ้นสำหรับทุกสิ่งทุกอย่าง” และนั่นส่งผลใหญ่หลวง การศึกษาล่าสุดแสดงให้เห็น
รายละเอียดเกี่ยวกับเซลล์ภูมิคุ้มกันที่มีความเสี่ยงมากที่สุดและระยะเวลาที่ระบบภูมิคุ้มกันดูเหมือนจะทนทุกข์ทรมาน — รวบรวมจากการศึกษาของสัตว์ทดลอง เนื้อเยื่อของมนุษย์ และเด็ก ก่อนและหลังที่พวกมันมีโรคหัด — ได้สร้างภาพที่สมบูรณ์มากขึ้นว่าไวรัสแพร่ระบาดได้อย่างไร จู่โจม.
มุมมองใหม่นี้อาจช่วยอธิบายความปลอดภัยที่กว้างเกินคาดซึ่งเกิดจากการฉีดวัคซีนป้องกันโรคหัด “เมื่อใดก็ตามที่คุณแนะนำการฉีดวัคซีนหัด คุณจะลดการตายในวัยเด็กลงได้เสมอ เสมอ” นักไวรัสวิทยา Rik de Swart จากศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัย Erasmus ในเนเธอร์แลนด์กล่าว กระสุนปืนช่วยป้องกันการเสียชีวิต และมากกว่าที่เกิดจากการหัด นักวิจัยบางคนสงสัยว่าด้วยการป้องกันระบบภูมิคุ้มกันจากการโจมตีของไวรัสตัวหนึ่ง วัคซีนอาจสร้างรัศมีป้องกันชนิดหนึ่งที่ป้องกันเชื้อโรคอื่นๆ
ล็อคเป้าหมาย
หลังจากที่ผู้ติดเชื้อไอหรือจาม ไวรัสหัดสามารถคงอยู่ในอากาศและบนพื้นผิวได้นานถึงสองชั่วโมง เพื่อรอให้มันเข้าสู่ทางเดินหายใจของเหยื่อรายต่อไป เมื่อเข้าไปข้างใน คาดว่าไวรัสจะกำหนดเป้าหมายเซลล์ภูมิคุ้มกันที่พบในเมือกของจมูกและลำคอ ถุงลมเล็กๆ ในปอดหรือระหว่างเปลือกตากับกระจกตา เซลล์ภูมิคุ้มกันเหล่านี้ตกแต่งด้วยโปรตีนที่เรียกว่า CD150 ซึ่งช่วยให้ไวรัสสามารถบุกรุกได้ การทดลองในสัตว์แนะนำ
ไวรัสจะทำซ้ำอย่างรวดเร็วภายในเซลล์ จากนั้นแพร่กระจายไปยังสถานที่ซึ่งเต็มไปด้วยเซลล์ภูมิคุ้มกันอื่นๆ — ไขกระดูก ต่อมไทมัส ม้าม ต่อมทอนซิล และต่อมน้ำเหลือง Bert Rima นักวิจัยด้านโรคติดเชื้อจาก Queen’s University Belfast ในไอร์แลนด์เหนือกล่าวว่า “ไวรัสมีความชอบอย่างมากที่จะแพร่ระบาดในเซลล์ของระบบภูมิคุ้มกัน Rima และเพื่อนร่วมงานติดตามการบุกรุกของระบบภูมิคุ้มกันในเนื้อเยื่อของมนุษย์ที่เก็บรักษาไว้ โดยรายงานผลในปี 2018 ในmSphere ในที่สุด อนุภาคไวรัสที่สร้างขึ้นใหม่จะเคลื่อนเข้าสู่ทางเดินหายใจ ซึ่งพวกเขาสามารถไอออกไปสู่คนป่วยได้มากขึ้น
การติดเชื้อหัดเฉียบพลันซึ่งมักใช้เวลาหลายสัปดาห์ บางครั้งอาจทำให้เกิดการติดเชื้อที่หู โรคปอดบวม และสมองบวมถึงตายได้ แอนโธนี เฟาซี ผู้อำนวยการสถาบันโรคภูมิแพ้และโรคติดเชื้อแห่งชาติในเมืองเบเทสดา รัฐแมริแลนด์ กล่าวด้วยตัวของมันเอง สิ่งเหล่านี้เป็นผลลัพธ์ที่น่าเป็นห่วง แต่การสูญเสียเซลล์ภูมิคุ้มกันยังทำให้ผู้คนเสี่ยงต่อการติดเชื้อซึ่งปกติแล้วระบบภูมิคุ้มกันจะทำได้ รับมือ.
ในปี 2013 เดอ สวอร์ตและเพื่อนร่วมงานมองเห็นโอกาสที่จะศึกษาผลภูมิคุ้มกันของไวรัสในเด็กซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนโดดเดี่ยวของนิกายออร์โธดอกซ์โปรเตสแตนต์ในเนเธอร์แลนด์ที่เรียกว่า Dutch Bible Belt พ่อแม่ที่นั่นปฏิเสธการฉีดวัคซีน ซึ่งเป็นการตัดสินใจที่นำไปสู่การเป็นโรคหัดเป็นประจำ การระบาดของโรคหัดครั้งสุดท้ายของชุมชนสิ้นสุดลงในปี 2543 มันเป็นเพียงเรื่องของเวลาก่อนที่ไวรัสจะจับอีกครั้ง
นักวิจัยได้รับอนุญาตจากผู้ปกครองให้นำตัวอย่างเลือดจากเด็กที่มีสุขภาพดีและไม่ได้รับการฉีดวัคซีนมาศึกษาเซลล์ภูมิคุ้มกันของพวกเขา จากนั้นนักวิจัยก็รอการแพร่ระบาดเพื่อทดสอบเด็กๆ อีกครั้งหลังจากติดเชื้อ
De Swart ไม่ต้องรอนาน ขณะที่นักวิจัยเริ่มเก็บเลือด ห้องเรียนที่ระบาดได้ว่างเปล่า รวบรวมพี่น้องที่ป่วยไว้ในห้องนั่งเล่นที่มืดมิดเพื่อปกป้องดวงตาที่บอบบางของพวกเขา ในขณะที่ไวรัสแพร่ระบาดในชุมชน เดอ สวอร์ตและเพื่อนร่วมงานได้เก็บตัวอย่างก่อนและหลังจากเด็ก 77 คนที่ติดเชื้อหัด
De Swart กล่าวว่า “ไวรัสจะแพร่เชื้อในเซลล์ในระบบภูมิคุ้มกันที่มีความทรงจำเกี่ยวกับการติดเชื้อที่เคยประสบมาก่อน เซลล์หน่วยความจำที่เรียกว่าเซลล์ B และ T ปกติจะจดจำภัยคุกคามที่ร่างกายได้ทำให้เป็นกลางแล้ว ซึ่งช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันทำงานได้อย่างรวดเร็วหากภัยคุกคามเหล่านั้นกลับมา หลังจากติดเชื้อหัด จำนวนเซลล์หน่วยความจำบางชนิดลดลงทำให้เกิดภาวะความจำเสื่อมทางภูมิคุ้มกัน นักวิจัยรายงานใน ปี2018 ในNature Communications
